Quando se fala em animais da Austrália, a imagem que vem à mente costuma ser de criaturas exóticas e perigosas: as cobras mais venenosas do mundo, tubarões que rondam as praias e crocodilos de água salgada prontos para atacar. Mas, segundo um levantamento, nenhum deles ocupa o topo da lista de animais mais letais do país.
De acordo com o National Coronial Information System, banco de dados oficial que reúne registros de óbitos para apoiar investigações e pesquisas, o grande responsável é o cavalo. Entre 2001 e 2021, 222 das 713 mortes relacionadas a animais (31,1%) tiveram ligação com esses animais.
Por que os cavalos matam mais?
Os dados refletem uma realidade muitas vezes ignorada: os animais mais perigosos para os seres humanos nem sempre são os mais exóticos, mas sim os mais presentes no dia a dia. O contato frequente com cavalos, seja em atividades esportivas, recreativas ou de trabalho no campo, aumenta consideravelmente o risco de acidentes fatais.
Quedas são o principal motivo, mas não o único. Em algumas ocorrências, o impacto de coices e pisoteamentos também contribuiu para os óbitos. A proximidade com esses animais, que em geral não são vistos como “ameaça”, explica por que eles aparecem no topo da lista.
E os outros animais perigosos?
O segundo lugar da lista também surpreende: gado bovino, responsável por 92 mortes (12,9%), muitas delas em acidentes de trânsito. Logo depois aparecem os cães, com 82 óbitos (11,5%). Só na quarta posição surge um representante típico da fauna local: os cangurus, envolvidos em 53 mortes, todas em colisões nas estradas.
Na sequência vêm cobras (50 mortes), abelhas (45, por reações alérgicas), tubarões (39) e crocodilos (25). Já as aranhas, temidas em todo o mundo, não registraram nenhuma morte no período analisado — o último caso fatal foi em 1981, antes da introdução do soro contra a aranha-de-funil.